母后，母后……

你根本不是我母后！

我的母亲是……我的母亲是……

汤药被强灌入口，连鲤使劲挣扎不得，手脚被石兰强按住，被迫张大嘴承受着，哭过的痕迹又被新流的眼泪遮掩，唯有呜咽着感受那苦涩的滋味，还有胸中翻涌不息的愤怒与悲伤。

黑色的药弄脏了她的嘴边，她的脖颈，她又被迫合嘴，石兰用力控住她的手脚，防止她因为剧烈挣扎而再次呕吐出来。

连鲤一脸泪水流尽，脸颊紧紧贴在冰冷的地面上。她无法阻止那苦涩的汤药流入胃中，她不知道这恶心的药会残留多久，会如何剥夺她曾经无数次期待着，有朝一日或许可以拥有的东西。

她期待着的花裙，她梦想着的脂粉，她想象着的拥抱与温暖……

全都没有了。

不可能摆脱了。

连鲤嘴边满是汤药残留的污渍，安静至极，因为石兰很是耐心地按着她，直至她的脸颊痕迹干透的泪水刺痛，直至她的衣衫凝结了污渍，直到那黑涩的药水被她的胃部吸收殆尽。

“以后最好乖乖吃药，不要给别人添麻烦。”太后卫若水看着她，丢下那已空的碗，施施然又回了座上。

石兰松开了按住连鲤的手，起身。得了自由的连鲤终于缓缓爬了起来，身前一篇药渍，身躯依旧有些颤抖着，她面无表情地用袖口一点点擦掉了脸上的污渍，忽觉肺腑烦闷，捂着嘴，剧烈地咳嗽了起来。

她一声声咳嗽，好似要将肺咳出来一样，拼命捂着嘴，捂不住催命似的剧咳。

太后丹指微翘，抚着椅沿，看着她有些苍白的脸色，皱眉说道：

“你这孩子，咳嗽怎么还没好，连个碗也拿不稳？”

连鲤并不惊讶太后变化如此之快，静静地看着脚下的碎瓷片，死死低着头，声音沙哑酸涩道：“孩儿……体弱，惊了母后了。”

太后的眼底浮现出一丝满意的笑容，对着石兰点点头道：“陛下累了，送出去歇息吧。”

连鲤木然着脸，规矩一礼，穿着一身药渍的袍子出了殿门，门口的元香惊讶一愣，也不敢多问，赶紧屏息静气，跟着连鲤快步离开慈济宫。

连鲤一走，阴冷的气息又回到宫殿之内，太后卫若水静静坐在座上，石兰伴随左右，严肃得犹如戍守的雕像一般。

“先前沐浴之时，是施昊的人？”太后卫若水扶额闭目，轻声问道。

“线索是指向槐花巷施老大人的府上。”石兰平静说道，“但是那宫女没有机会报信了。”

太后卫若水冷哼一声，睁眼，目光锋利若刀，凛声道：

“施昊忠心耿耿，老人家就该安心养老，可惜他的心却在不该动的时候动了。呵……先前我还在想，洛雪那孩子乖巧顺服，若有靖王回京相助，也算是个未来皇后的好人选了。”

“施小姐确实是不错的人选。”石兰淡淡说道。

“已经不是了。”太后摇了摇头，不想再提此事，继续问道：“先前从皇帝那里来报信的人在哪里？”

石兰一声令下，门外一名身形娇小的小宫女被人领着，低着头疾步走入殿内，似乎是感受到来自上方的阴冷目光，还未到阶前便一个哆嗦跪了下来。

那小宫女战战兢兢，半句请安的话都说不清楚。

“是她报的信？”太后微微侧头，询问石兰说道。

石兰点了点头，底下的小宫女又一惊，磕头急忙表明身份道：“奴婢岫玉，属石兰姑姑统管，随侍陛下多年有余。”

她的声音清脆，卫若水微微一皱眉，不是很喜欢这孩子突兀的自报家门，只是此时她也累了，淡淡看了底下战战兢兢的岫玉一眼，又幽幽问了一声道：

“你可知，未经询问擅自透露皇帝起居，是死罪？”

岫玉一哆嗦，又是用力一个磕头，结结巴巴带着哭腔说道：“奴婢不敢！奴婢不敢！太后娘娘恕罪！”

看她带着哭腔的模样真的很，卫若水也懒得再细问，只是皱眉轻轻摆手，制止了她的请罪，轻声问道：

“本宫问你，为何想要将陛下私下吐药之事，报与本宫？”

岫玉低着头，不敢看上方的贵人，只是那眼珠子滴溜溜一转，保持着哭腔说道：

“奴婢不敢！奴婢只是……只是担心陛下的安危，太后娘娘所给之药必定是好药，陛下近些日子肠胃不服，奴婢只是担心……”

她声声句句，说得有理，太后静静看了她半晌，挥了挥手，石兰便命人端来一盘小金锭，放到了岫玉的面前。

岫玉咽了咽口水，伏在地上行了一礼，却不敢去碰那金子。

“是你应得的。”太后说道，“放心拿去吧。”

岫玉这才感激地又一叩，半是拘谨，半是贪婪，将那盘子的小金锭扫入怀中，而后，又用力磕头谢恩。

等她小心翼翼退下之后，石兰忽然说道：“不能信。”

“为何？”太后伸手要接过石兰递来的一盏热茶，不知为何，她的手递出去的方向与茶盏的方向偏移了几分，那给人的感觉似乎是……卫若水已经看不大清楚。

石兰的心一紧，不动声色地将茶盏放入了卫若水伸出来的手中，看她轻轻饮了一口，又稳稳放在桌上，这才稍稍松了一口气。

“贪财之人，没有信仰。”

石兰说道，她的意思很明白，能够为了钱财出卖别人的，也能为了钱财出卖自己。

太后倒是看着那抹消失的身影，若有所思，皱眉轻揉着自己的太阳穴，轻声道：“有时候，权钱比任何信仰都要可靠。”

石兰没有接过话，多年来养成的默契让她下意识伸手接过卫若水的工作，轻轻缓着她的疼痛。

卫若水轻叹了一口气，声音轻柔道：“若不是走得那么近，我几乎要看不清那孩子的样子了。”

石兰的心又一紧，她皱眉，太后近些年来的头痛顽疾，似乎作得更加频繁了些。

她又想起了太后近些日子来，食欲不振，头痛频繁，甚至有时候，看都看不清楚。

杜太医说过，太后只剩下半年的时间了。

“你说那孩子可会恨我？”卫若水闭眼道，“她的性子向来太软，总需要有人逼着她，这辛辛苦苦争来的一切，才不至于被她糟蹋。”

“太后自然是为了陛下好。”石兰道，面无表情，手劲轻柔。

若是知道了真相，那孩子怎能不恨呢……

卫若水微微睁眼，想到先前连鲤愤怒疾声的样子，心中一疼，此时再看着这清冷的殿内，忽然现这些年来，自己争的一切，都不重要了。

(未完待续。)