秦氏低头，不好意思地道，“陈祖谟给了女儿三十两银子，回来的路上花了些，还有不到二十两。”

“什么？”张氏尖叫起来，“从京城回来才三天脚程，你们竟然花了十几两？那老些银子足够一家子吃用一年了，你们还当自己是......“

“闭嘴！“秦氏的大哥秦正埔瞪圆眼，“规矩呢！这话轮得着你说？”

张氏心疼得直抽抽，好像秦氏母女花的是她的银子，她的目光不住地在秦氏手边的包袱上转悠。

秦三好和白氏老两口对对眼神，均从对方眼里看到了沉重。

秦氏从包袱里取出一个藏得严实的小荷包解开，倒出十两碎银子递给父亲，剩下地又装回去。秦正埔和张氏夫妻俩望着包袱那贪婪的目光陈小暖看的清清楚楚，这两个人也被她正是划入不能合作的名单中。

等秦三好从里正家回来，把老长爷爷家的房钥匙交到秦氏手上，陈小暖悬着的心才算落了地。不管怎样，总算有个地方落脚了。

“天晚了，今儿先住家里，明天再说。”秦三好发话了。

白氏让两个儿媳妇去做饭，陈小暖望了望西边的晚霞，问身旁看着秦氏发呆的二舅秦正田，“二舅，你有事儿不？”

秦正田回过神儿，顺水拿起扫把，“我去老长叔院里收拾收拾，点点缺啥东西。”

小暖找他就是为了这件事，现在家里也只有老实的二舅舅还会关心她们母子了，陈小暖跟上，“我跟二舅一起去。”

“那院里上月还住着人，好收拾，你们在家歇着。”秦正田说完指了指陈小暖头上的大包，“这是咋碰的？”

陈小暖满不在乎地说，“撞柱子撞的。”

秦正田愣了愣，转身叫上大黄出了门。

吃完一顿尤其沉闷地晚饭，白氏留小暖三人跟他们老两口同睡东屋的炕上。秦正埔一家四口住在西屋，秦正田两口子带着女儿睡在东厢房。西厢房是大郎的住的。不过现在十五岁的大郎和十岁的二郎都去了县里的学堂读书不在家。屋子虽然空着，可谁也没想过让秦氏母女住进去。

在秦家，大郎的东西是谁也碰不得的，因为秦家人深信大郎就是陈祖谟第二，将来可是要光宗耀祖的。

六月闷热，窗小没蚊帐，躺在炕上的陈小暖听着妹妹的小呼噜，正在盖被子捂汗还是不盖被子养蚊子之间进行痛苦抉择时，听外婆白氏开口了。

“岚儿啊，娘琢磨着，你们娘仨还得回陈家去才是正经。”

陈小暖抽抽嘴角，她就觉得外婆从她们回来一直安生着就不对劲儿，原来在这儿等着呢。

秦氏，没有吭声。

白氏又劝道，“这么多年你没生出儿子，祖谟纳妾延续陈家香火没什么错。哪个大户人家不是三妻四妾的？祖谟是状元，过几天分了官就是官老爷，你就成了官太太，咱们俩丫头就是官家小姐，你们穿金戴银、使奴唤婢的好日子眼看着来了。你说你为了争一口气跑回来，除了落个弃妇的名头，还能得着啥？你后半辈子咋过，两闺女跟着你能有找到好婆家？”

两个女儿的将来，也是压在秦氏心头的巨石，她低低地哭了。

白氏以为女儿动心了，一喜，继续劝道，“明天让你哥去趟京城，问明白陈家怎么想的，再找个台阶让他们回来把你们娘仨接回去。你多跟祖谟说几句软话再给他生个儿子，就啥都有了。岚儿，你可不能在这时候犯糊涂啊。”

秦氏忍不住了，“他不是想纳妾，是京城王爷家的闺女要嫁他。陈祖谟怕我们娘仨碍事，才找由头把我们赶出来的。如果不是我们跑得快，没准儿就死在京城回不来了！”

陈小暖伸手轰走耳边的蚊子，心说外公外婆一定不会相信娘亲的话。

果然，秦三好猛地坐起来，“这不可能！”

白氏也道，“你爹说的对，祖谟有家有口的，王爷是金贵人，怎么可能相中他。”

“京城都传开了，陈祖谟中状元跨马游街，承平王的三女儿相中他，向他扔了好多鲜花香果。人人都说新科状元要当承平王家的东床快婿了。”秦氏的指甲掐进手心里。她本也不信这些胡话，可到了客栈，见到一身新衣，容光焕发的陈祖谟时，陈祖谟看她们娘仨的眼神就像看到三坨屎，恨不得马上甩出去！接下来几日发生的事，更是件件让她心凉。

秦三好又追问道，“人家派人上门提亲了？”

秦氏没吭声，哪用人家上门提亲！陈祖谟的爹娘听说这件事儿后，就立刻把她撵出门，想爬到王爷家门口舔石狮子去！

女儿不说话，秦三好松了一口气，“我就说不能，中状元游街，祖谟模样好，大闺女小媳妇地中意他是正常，扔个花果不算啥，你别瞎想，等你大哥去过之后再做打算，睡吧。”

秦氏的泪湿了枕头，陈小暖伸手握住母亲干瘦的手。

秦氏翻身把大女儿抱在怀里，身子不住地颤抖。小暖也伸胳膊抱紧娘亲，在她耳边小声安慰，“娘别怕，有我呢，有事我跟娘一起担着！”

在那样的境地下，秦氏能带着两个女儿离开陈家，已是非常难能可贵了。秦氏迈出了第一步，剩下的就交给自己吧！小暖暗下决心，抱着娘亲听着蚊子的嗡嗡声睡了。

早晨醒来时，看着满胳膊被蚊子咬出的红点子，陈小暖觉得自己能一觉睡到天亮是件非常不可思议的事。

炕上只剩了她一个，陈小暖穿衣到到院里梳洗，见二舅家四岁的秦二妮跟自己五岁的妹妹陈小草蹲在大黄身边给它顺毛说悄悄话。

大黄见到小暖出来，立刻摇着尾巴冲上来求抚摸。陈小暖摸摸它的大脑袋，“今天没饭，自己去山里找吃的，快去快回。”

大黄“哈哈”地扑腾几下，转身就走。大舅母张氏靠在厨房门框上阴阳怪气地道，“一点事儿也不懂，大黄能抓到活物干嘛不让它的多抓几只带回来？家里好几天不见荤腥了！”

陈小暖眼皮一抬，“舅母想吃？”

张氏舔舔刀子一样薄的唇，用力点头。

陈小暖点头，向走到院门口的大黄喊道，“大黄，多捉几只耗子叼回来，大舅母要吃。”

“汪！”大黄斜了抢食儿的张氏一眼，狗眼带着不屑走了，小草和秦二妮捂嘴偷笑。

张氏目瞪口呆，“哪个吃耗子！我说的是鸡，鸡！”

“哦。”陈小暖把凉凉的井水拍在刺痒的胳膊上，舒服地眯起眼睛，“那真是可惜了，大黄只会捉老鼠。”

张氏冲过去，恨不得把陈小暖按在水桶里淹死！却听院墙外的大黄汪汪大叫，然后传进一声低沉地训斥，“畜生，才几天就不认主了？”

这声音......

张氏、秦氏和陈小暖同时转过头，见到大步走进来的男人，眼睛同时瞪大。