一六 生死有命不由天定，日出胜火雨过天明

接下来的日子并不好过，这许多人被围在村里，疫情在这般小的范围之内，要想控制得住，那也很难！官家答应的食物只兑现了一半，更多的则是江湖中人集中送来，不少人想要进入村里帮忙，但都被官兵拦住，双方对峙一阵，仙翁出来调解，这才稳定住局势。
只是两日，便又有数十人染瘟疫，虽然已作隔离，但仍挡不住那疫情继续蔓延。五爷爷都快把那拐杖戳断，可又有什么办法！在许多人心里，自己已经和那死人无异，只是还能多活上几日罢了！
村里开始死人，一个，两个，三个，五个。渐渐的，人们都已经麻木了！有人想跑，官兵可不会留情，到了警戒线之外，便乱箭射死，多死几个，也就无人再敢逃了！ 不过，这五爷爷在，村民们仍有那主心骨在，仍对未来充满希望，这倒让小乙几人颇为吃惊！五爷爷没多少办法，便把所有事务安排全交给了明了和尚，明了和尚安排合理，已然尽力将这损失降到了最低！小乙这许多人，防护得当，没有一人中招，不过每日的清理工作也少不得！
这日子太过难熬，所有人整日提心吊胆，小心翼翼，有人中招死去，又得冒着被感染的风险去将尸体处理妥当，之后又得被单独隔离观察数日，直到没有一丝感染迹象，这才又能见得天日！
如此这般，过了两月有余，才终于看到了希望，已经好些时日无人受那瘟疫袭扰了！童陆大喜过望，
“咱们好运，竟是没有一人出事！老天保佑、老天保佑啊！”
小乙叹了口气道，
“可这村民死了多半，哎，真是让人难过！”
白青也道，
“好在还有这许多人活了下来，也算是上天怜悯了吧！这麻柳村当真是仁义之村，这所有的苦难都全由自己承担下来。以后的日子，他们必能重建家园，齐心协力，共同拥有美好明天！”
明了和尚也终于露出微笑，靠在门口，指着天空道，
“这雨也终于停了！一连下了有三个月了吧！哎，熬过来，当真不易啊！仙翁前辈，你这把年纪，还要与我们这些晚辈一同受苦，真是难为你了！”
仙翁靠在另外一侧，一手抓住木门，有些激动，
“人定胜天，人定胜天！”
端木清陪伴在他身边，一手扶住他后背，也道，
“抱着必死的心前来，还能活着出去，也是一种幸运罢了！”
那太阳出来，一时间光芒万丈，众人忍不住出了那祠堂，任那阳光洒满全身，说不尽的舒服！已然过了明了和尚说的观察时限，幸存的村民们也都出了门来，虽然刚受了大难，可谁又能掩示住心头欢喜，那日头似火，点燃了所有人的心情。听得一阵阵欢呼声起，便在这一刻，所有人重获新生！
妇人们跳起舞来，孩童也总算能够四处奔走玩耍，男人们高声笑谈，商量着如何重建新家！有人持拐颤颤悠悠朝小乙这边过来，身边还跟着几个力壮青年，不过无人去扶他，只是慢慢跟在后头。来到近前，那人有些激动，颤声道，
“多亏你们了！若没你们，这天杀的瘟疫还不知要带走多少人！我们麻柳村虽然去了十之六七，但毕竟还是有这么多人幸存下来！感谢你们，感谢你们！”
五爷爷竟是跪了下来，他身后众小伙也齐齐跪下，由近及远，所有村民挨个跪下，让众人好不慌张。仙翁最有发言权，他过来将五爷爷扶起，高声道，
“大家请起，请起！这都是我们应该做的，任谁遇到这等事情，都不会退缩。”
众人慢慢起身，仙翁又道，
“我们也只是尽了自己力量做事，咱们能够战胜这大疫，也是咱们所有人的功劳，要感谢的话，还得要感谢自己才是！失去了至亲之人，还能如此坚强，对未来充满希望，倒让我们敬佩不已！”
五爷爷身子发抖，说道，
“若非你们把明了大师救活，我们没得防备，这瘟疫又如何能够控制得住！还有，这物资匮乏，若不是仙翁你在，又怎能这般顺利！”
仙翁扶着五爷爷坐下，又道，
“大难不死，必有后福，你们经此一难，更似亲人了！这太阳也出来了，一切也都会好了！我们这些人啊，也该告辞了！”
五爷爷招了招手，身边小伙端了一个紫檀木小盒子出来，直送到仙翁手中，
“你们千万不要推辞，这是我们整个村子的一点心意！”
仙翁看这盒子也只巴掌大小，这里边的东西必然极其珍贵。他哪里会收，又把盒子推还回去。那小伙哪里肯收回，二人就这般僵持住。童陆一看，笑道，
“我说仙翁，人家整个村子的心意，你就收下了吧，不然倒显得咱们小气了！”
仙翁犹豫一番，终于收下，五爷爷这才满意。村民又开始欢庆，为自己幸存于世，也为逝者安息九天。
小乙几人早商量好，若是情况好些，便与村民辞行，此时太阳也出来，便再无继续留下的必要。与五爷爷说谈一阵，小乙便开了口，五爷爷与众村民挽留一阵，但众人去意已决，自己又要忙着重建家园，便由他们去了。五爷爷再三嘱咐，在他们新家建好之后，定要众人回来看看！众人应了，就此辞别众村民！
这日头正猛，多晒几下也觉头疼。来到外围，官兵们齐齐围了过来，似见到了亲人那般。他们在这儿待了这许久，能够解除危险，那欢喜程度也不比里边人少！里外每日都有消息沟通，因而他们也知晓了疫情已过，看到小乙几人，当然似看到了救星那般！
除了官兵们，众江湖义士也聚集过来，欢呼不止！小乙见仙翁一时之间脱不得身，便与白青童陆等人退到一旁等候。
明了和尚问他，
“小乙，你们之后又要去往何处？”
小乙回道，
“曾与前辈相约在那岳阳楼见面，可已然错过了一个多月，也不知此时过去，还能不能寻得到他！”
明了和尚点点头道，
“那咱们就在此处分别了吧！”
小乙问他，
“明了，你又要往何处去？”
明了和尚回道，
“自在而行，自在而行！”
小乙知他心性如此，也不好再说些什么，只道，
“明了，我们也会四处游历，没准以后还能相见！”
明了和尚微笑回他，
“还有一事，可能要与你单独谈谈！”
小乙知他必有要事相谈，便与明了和尚一同走开，来到一处林荫之下，明了方才回身说话，
“小乙，你们是否在寻找什么人？”
小乙回道，
“还是被你看出来了！确实，我们在寻些幸存者！”
明了和尚点头，回道，
“若我猜得不错，便是那黑水寨的幸存者了！”
小乙问他，
“明了，你如何猜到的！”
明了和尚道，
“这也不难，这些日子，你们有意无意会问起这黑水寨，我便多留了些心！你们几人，不时会去看人后脑，我若再猜不到，那就奇了！”
小乙点头道，
“此事事关重大，明了，还请不要外传！”
明了和尚回他，
“你大可放心！小乙，那幸存者后脑上，是否都有一块头皮，不长毛发，形如火炬一般！”
小乙奇道，
“明了，你亲眼见过？”
明了和尚点点头道，
“我也曾捞起过几人，都死了多时，便一齐埋了！我初时有些起疑，倒也没有多问！你们如此小心翼翼寻这黑水寨遗众，想必也不想让有心人知道消息！那些四处寻人的，也就是他们的仇敌了吧！”
小乙道，
“若我们猜得不错，应该就是了！我们曾在养伤处见过一位，那日吃酒后，就再没见过，或许是躲避仇敌追杀了吧！”
明了和尚道，
“若真如此，那这仇敌，兴许就是去年灭人一族的那些人了！”
小乙点头道，
“所以我们急着出来，也是为了早些能够助他们找到真凶！”
明了点头道，
“我看，我还是与你们一同去，兴许能够帮上一些忙！”
小乙笑道，
“明了，这样当然最好啦！正好白青还有许多需要向你请教的地方！”
明了和尚笑笑，
“白青姑娘懂得，确实是比我多的！还有，仙翁他们的目标过于明显，为行事方便，咱们还是兵分两路的好！”
小乙点头，二人又说上几句，这才折返回去。仙翁仍旧没能脱得了身，端木清在旁候着，也是被人围了个团团转。小乙这么些人远远等在外边，不敢多上前一步。小乙对欧阳明道，
“欧阳兄，你怎么不和师傅一齐过去，他此时正需要你这得力助手呀！”
欧阳明笑道，
“我最怕这种场合了，还是师弟比较合适！我嘛，在外边跑跑腿便是了！”
小乙又道，
“欧阳兄，这儿大事已了，你们是否就要回去了？”
欧阳明疑惑问他，
“小乙兄弟，难道你不跟我们走了？”
小乙回他，
“天下没有不散的筵席，在这儿已然待了好长时间，我们也该继续前路了！再说，咱们不是早就说好，八月十五，一起去参加那武林大会么！咱们用不了多时就能再见了！”
童陆白青还有浪哥儿早就商量过了，当然也一齐表明了态度，欧阳明只好点头，他看向其他几人，问他们如何抉择。菲菲这些日子尽心竭力帮助村民，众人看在眼里，哪里还会当她是外人。她也不犹豫，马上回道，
“我跟你走！”
看得出欧阳明有些不好意思，琴哥儿还不死心，也道，
“菲菲去哪，我也去哪！”
伊伊粘着白青，道，
“哎，既然人家早就心有所属，那我也就只能跟着你们了！”
这般最好，一齐来的，便一齐走罢！小乙对欧阳明道，
“那咱们就此告辞了！待仙翁那边完事，跟他说上一声！”
欧阳明道，
“那各位一路走好，咱们武林大会再见！”
小乙几人依明了和尚指示，一路往南行去！临近天黑之时，才到达了目的地。大灾之后，这儿被大山淹没，见不到一个活人！众人好容易寻到个能遮风挡雨的地方，还好这日天气晴好，寻到不少干柴，把火生得极旺。
明了和尚拨弄着柴火，慢慢说来，
“今日先好生歇息一晚，明天再去寻人吧！”
这里也就伊伊不清楚其中缘由，不过她单纯无比，众人也信得过，因而明了也不多作隐瞒了。伊伊问道，
“咱们要寻些什么人？”
小乙回她道，
“寻些幸免于难的灾民，若是有需要，咱们助他们一臂之力，也未尝不可！”
伊伊嘟起嘴来，道，
“我觉得你们有什么事情瞒着我！哼，把我当成了外人不是！”
白青笑道，
“怎么会是外人，你怎么算也都是自己人呀！”
伊伊道，
“才不是呢！”
明了和尚看向小乙，小乙轻轻点头，他这才说来，
“是些被人迫害幸存于世的可怜人！本来躲藏起来，大灾一来，又被对头发现，也不知他们如今是否安全！”
伊伊不停眨着大眼，道，
“原来是这样啊！早说不好么？还有仙翁和欧阳大哥他们帮忙！”
明了和尚道，
“仙翁名声是响亮，但这事，最好还是低调些才是！你可明白我们的用意？”
伊伊想了想，道，
“好吧好吧！算是个理由吧！那我们又如何能够寻到他们呢？！”
小乙摇头道，
“明了曾在这儿见过他们，今日看来，却是不见一人！哎，要想寻到他们，还是要看运气如何！”
小乙取出路上购得的肥大猪腿，放在火上烧烤起来，肉香迅速四散开来，众人眼巴巴看着，口水咽个不停！明了泰然自若，把自己怀中面饼取出烤热，分给众人，稍稍垫垫脾胃。
小乙不慌不忙处理着猪腿，整只烧太过费事，小乙却死活坚持这般来弄，说是好长时间没做过，定要给大家露上一手，大家也只有耐住性子，说些其他，尽力不要去想这肉吃。
足足烤了一个多时辰，童陆已然睡了一觉醒来，看这猪腿已被烤得变了模样，
“我说小乙哥，应该可以吃了吧！不如我先尝尝？”
小乙笑道，
“让伊伊先尝吧！”
童陆满不情愿把刀递给伊伊，伊伊接过，也不客气，划拉下一小块肉来。放在鼻尖闻了一下，陶醉至极，
“那我吃了呀！”
伊伊故意逗弄众人，众人皆是不满，明了和尚在一旁闭眼打坐，也只微微一笑。突然他脸上肌肉微动，睁开眼来，眼前一幕，让众人都大惊失色！
小乙连忙将那猪腿举起，如临大敌。伊伊身边不知何时来了位干瘦老汉，看他模样，似乎有个五十多岁，满脸通红，笑眼稀松，鼻头肥大，嘴巴一张一合，啪啪直响，伊伊刚才切下的那块肉，早已入了他口中！他倒是先开口说话，
“哎呀，不得了！不得了！乖小伙，别那么小气，让我再吃几口！”
伊伊脸直贴在那人脸上，吓得花容失色，不敢动弹。小乙看这人倒不似恶人，于是轻轻把烤猪腿递了过去。那人也不客气，用匕首划开，大吃起来！
“嘿哟哟，乖小伙，你这弄得不错，明儿个老汉再找一个过来，你帮我烤烤怎样！”
小乙把伊伊拉了过来，她慢慢平复心情，盯着那人，不知不觉间，口水慢慢流了出来。小乙知这人厉害，他来到屋内，自己竟然一点没有发现，只怕是位高人！他只要对大家没有恶意，给他吃个猪腿又有何妨！
童陆有些好奇，问老汉道，
“不知怎么称呼？”
那人初时还用刀来切肉，后来觉得不过瘾，便划开猪皮，直接拿起猪腿啃了起来。听到童陆问话，又大吃了一口，方才回话道，
“叫我老叫花便是！哎，这年头，当个叫花子，也很不错哦！”
他看童陆馋得很，把猪腿递了过去，可这猪腿四处都被他啃咬过，童陆见着也顿时没了胃口！他又把猪腿递给其他人，都是一样反应，于是叹道，
“你们都不吃，那就我吃了啊！”
他又吃上了，吃得极快，这么大一块猪腿，很快都进到他胃中，真是一点不输葱头蒜头。小乙不由赞叹，道，
“老叫花前辈，看你这么瘦，怎的这般能吃！”
那老叫花用一指抠着牙，回他道，
“我从小便能吃啊，哈哈，家中本有万贯家财，都被我吃完了，没办法，只能出来要饭吃啦！”
小乙笑问道，
“仅凭要饭便能吃饱了？”
老叫花笑道，
“当然可以啦，有人只是喝酒都能活得下去！不过我呢，更多时候还是要花钱买的！”
小乙奇道，
“你不是说家中已经没钱了么？”
老叫花道，
“对呀，可是当叫花子就有钱了呀！嘿嘿，还自在的很哟！”
众人都很好奇，小乙又问，
“看你这一身干净衣服，也当真不似叫花，难不成，你就是这叫花儿的头头？”
老叫花大笑，举起拇指来，
“他们都叫我帮主来着！”
众人都有些吃惊，想不到这人竟是那丐帮帮主，难怪武艺这般高强！他看众人吃惊不已，笑道，
“这肉啊，我也不白吃，你们不是要找人么，这个啊，我可最是拿手哟！”